Le groupe allemand spécialisé dans les services en ligne Bertelsmann, la compagnie d'assurances HUK de Cobourg, ainsi que la station de radio allemande Südwestrundfunk, recourent à cette pratique. En effet, pour tester l’acceptation de l’apparition de l’Internet ou pour permettre aux clients de comparer une offre proposée avec celle d'un concurrent direct, il convient d’utiliser un instrument d’études de marchés en ligne. Tels sont les services que propose l’institut d’études de marchés Untiedt & Partner situé à Weedel.

Au cours des neuf derniers mois, l’entreprise a effectué environ 30 évaluations en ligne réunisant chaque fois 2.000 participants. Grâce au logiciel Perception de la société Questionmark, l'institut Untiedt & Partner construit, à la demande des clients, des catalogues de questions multimédias pouvant contenir jusqu’à 100 questions. Celles-ci permettent également de rassembler des données démographiques et des opinions via l'Internet.

Le logiciel prévoit sept types de questions pour l'élaboration des questionnaires: questions à choix multiples, questions à réponses multiples, questions numériques, éléments texte, appariements, diagrammes et graphiques sur lesquels il suffit de cliquer. Ce logiciel est distribué en Allemagne par l’entreprise TELERAT GmbH. Bernd Untiedt affirme: "Avec Perception, cela va très vite. Ainsi, pour une enquête comportant 30 questions, la première ébauche s’est faite dans Word et ensuite, en deux jours, la présentation a été peaufinée".

Pour fixer le format des questions et le remplir de contenu, comme l'explique le psychologue Untiedt, "il faut posséder de bonnes connaissances en informatique, mais il n’est pas nécessaire d’être programmeur". A cet effet, il a récemment affecté deux collaborateurs indépendants à la réalisation du catalogue de questions, tandis que l’exploitation et la présentation des résultats du test sous la forme de tableaux et graphiques sont prises en charge par un collaborateur externe situé à Francfort.

L'institut Untiedt & Partner compte 26.000 participants potentiels dans sa banque de données. En effet, les personnes ayant déjà entré des informations relatives à leur âge, leur sexe, leur profession, leur statut familial, leurs études et leurs connaissances de l’Internet sur le site www.testraum.de, sont répertoriées dans cette banque de données. En accord avec le client, les participants susceptibles d’être intéressants pour un test reçoivent alors par e-mail un mot de passe leur permettant de s’inscrire à une évaluation allant de 15 à 30 minutes. Environ 60% des personnes contactées par e-mail finissent par prendre part aux tests et sont rémunérées de 8 à 15 marks pour leur participation.

Lors de sa recherche active d'un logiciel adapté, Bernd Untiedt a testé pendant près d'un an différentes possibilités. Il a finalement opté pour Perception car, selon lui, ce logiciel est "vraiment moins cher et plus simple d’utilisation que tous les autres programmes semblables connus sur le marché".

Mais le prix modéré de Perception n’est pas son seul avantage par rapport aux autres logiciels concurrents présents sur le marché. Et Bernd Untiedt d'ajouter: "Lorsque je me suis spécialisé dans les études de marchés, je ne pouvais pas m’occuper de la programmation des logiciels. Avec Perception de Questionmark, c’est beaucoup plus facile!".