En la facultad de Economía de la Hanzehogeschool (escuela Superior) de Groninga (Países Bajos) se utilizan los productos de Questionmark en varios campos.
Ldo. Albert Kerkhof, colega del Departamento de Innovación e Investigación (DII) y fuerza motriz detrás del proyecto: "Ya a mediados de los años 80 empecé con la enseñanza basándose en ordenadores. Para mi tesis de hispanística usé una base de datos que yo mismo había programado para comparar los personajes de novelas. Obtuve muchísimos resultados interesantes. Desde ese momento nunca curé del microbio del ordenador. Cuando empecé como profesor de español en la Hanzehogeschool Groninga, respaldé inmediatamente los proyectos de innovación de la enseñanza."
Originalmente Albert Kerkhof escribía programas de entrenamiento del vocabulario. Lo hizo con software específico profesional, por lo cual era casi imposible intercambiar las experiencias adquiridas con colegas de otras asignaturas. El diseño de los ejercicios además costaba muchísimo trabajo y muchas veces los profesores pensaban que estaban volviendo a inventar la rueda.
Kerkhof: "Todo ello cambió de una manera espectacular con Questionmark. En 1994 descubrí casi por casualidad el paquete, todavía en su versión DOS. En ese momento Questionmark ya se distinguía por su gran abanico de posibilidades: era por ejemplo posible enseñar imágenes al lado de las preguntas, e incluso añadir sonido a ellas. Fue algo espectacular tomando en cuenta de que era solamente un paquete en DOS."
Questionmark además resultó aplicable a casi todas las asignaturas. Con el apoyo de su jefe, Annemieke ter Borg-Spitholt, Kerkhof logró juntar a profesores de diferentes campos para un diseño común de los ejercicios. "Questionmark no se podía utilizar solamente con las asignaturas de lenguas, sino también con economía o mercadotecnia o sociología", cuenta Kerkhof. "Por primera vez tuvimos la oportunidad de disfrutar de las experiencias de cada uno, por encima de los límites de cada asignatura."
En casi toda la escuela estamos actualmente utilizando los productos de Questionmark, e.o. para producir encuestas, instrucciones, tareas y exámenes. "Por el momento usamos sobre todo el paquete Questionmark Designer, la versión de Windows de Questionmark. Designer ofrece una serie muy variada de estarcidos de preguntas muy bonitos y funciona perfectamente en nuestra red de Windows 95. El paquete además tiene un convertidor muy fuerte, por lo cual se pueden convertir fácilmente y sin problemas las preguntas de viejos paquetes de Questionmark o cualquier otro fichero digital. Los textos de instrucción y las preguntas de las pruebas están mejor protegidos de esta manera. Solamente hay que activar los parámetros y contraseñas correctos y se excluye casi totalmente la posibilidad de copias ilegales", dice el Ldo. Kerkhof muy convencido. El uso de Questionmark además estimula la creatividad de los profesores, según Kerkhof: "Una vez convertimos a Designer completamente una encuesta en papel acerca de la ética de empresa y procesos sociales. La intención era que los interrogados marcaran en una escala continua su aprobación o desaprobación respecto a ciertas afirmaciones.
Simulamos la escala con una pregunta crítica consistiendo en una línea continua que se había dividido invisiblemente en 40 zonas críticas. Los interrogados solamente tenían que hacer clic con el ratón en alguna parte de la línea para indicar su apreciación respecto a las preguntas. Los clics con el ratón se evaluaron proporcionalmente y se registraron en los bancos de resultados de Question Designer. Desaparecieron las horas y horas de pasar por cientos de formularios en papel. Question Designer calcula rápida y correctamente los resultados de la encuesta, sin tener que realizar ni una "cuenta" de papel."
Los productos de Questionmark también resultaron provechos en otros campos. Así la escuela superior Hanzehogeschool diseñó en Question Designer un paquete de multimedia para formaciones y pruebas, encargado por el productor de lácteos Domo. Domo tiene ya durante muchos años una fuerte tradición de trabajadores temporales. Así la producción es más flexible. El gran problema en este caso es sin embargo que estos trabajadores temporales solamente pueden empezar a trabajar cuando conocen perfectamente bien las directivas de medio ambiente y seguridad del sector de productos lácteos.
Kerkhof: "Domo invirtió mucha energía en la formación adicional de sus empleados temporales y quiso racionalizar y acelerar estas formaciones a través de pruebas de ordenador. Escogieron a la Hanzehogeschool como socio: nuestras experiencias con Question Designer probablemente influyeron a la dirección de la empresa. El desarrollo del paquete de formación fue una verdadera hazaña. La plataforma básica de software era Question Designer, pero queríamos aprovechar lo máximo del paquete. Por ello no involucramos solamente a los estudiantes de la Facultad de Economía en el proyecto, sino también a los de Comunicación y a los estudiantes de la Academia Minerva, la Facultad de Artes y el Conservatorio." Esta polinización cruzada hizo que el paquete de formación entregada tuviera un nivel muy alto, no solamente por su contenido sino también por su presentación y apoyo audiovisual. Se diseñó el producto de tal manera que también las agencias de colocaciones temporales usan el CD-ROM para poder seleccionar directamente a los candidatos para los productores de lácteos. "En cuanto al futuro, prevemos aún más proyectos de este tipo", dice un Kerkhof muy entusiasmado. "Lo que me fascina tanto en todo ello, son los puentes que construimos entre los diferentes departamentos de la escuela superior a través de nuestros proyectos de Questionmark. Programadores, diseñadores, suministradores de contenido, especialistas en comunicación: estamos aprendiendo mucho el uno del otro. Esta agrupación única de conocimientos al lado de la fuerza y flexibilidad enormes de Questionmark, nos ha abierto muchos nuevos caminos…" |